Santo Natale del Signore

In quei giorni un de­creto di Cesare Au­gu­sto ordinò che si fa­cesse il cen­si­mento di tutta la terra. Questo primo cen­si­mento fu fatto quando Qui­ri­nio era go­ver­na­tore della Siria. Tutti an­da­vano a farsi cen­sire, cia­scuno nella pro­pria città. Anche Giu­seppe, dalla Ga­li­lea, dalla città di Nà­za­ret, salì in Giudea alla città di Davide chia­mata Be­tlemme: egli ap­par­te­neva in­fatti alla casa e alla fa­mi­glia di Davide. Doveva farsi cen­sire in­sieme a Maria, sua sposa, che era in­cinta. Mentre si tro­va­vano in quel luogo, si com­pi­rono per lei i giorni del parto. Diede alla luce il suo figlio pri­mo­ge­nito, lo av­volse in fasce e lo pose in una man­gia­toia, perché per loro non c’era posto nell’al­log­gio. C’erano in quella re­gione alcuni pa­stori che, per­not­tando all’aperto, ve­glia­vano tutta la notte fa­cendo la guar­dia al loro gregge. Un angelo del Si­gnore si pre­sentò a loro e la gloria del Si­gnore li av­volse di luce. Essi furono presi da grande timore, ma l’angelo disse loro: «Non temete: ecco, vi an­nun­cio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Sal­va­tore, che è Cristo Si­gnore. Questo per voi il segno: tro­ve­rete un bam­bino av­volto in fasce, ada­giato in una man­gia­toia». E subito ap­parve con l’angelo una mol­ti­tu­dine dell’eser­cito ce­le­ste, che lodava Dio e diceva: «Gloria a Dio nel più alto dei cieli e sulla terra pace agli uomini, che egli ama».